Cape May liegt an der Mündung der Delaware Bay, wo ein breites Ästuar auf den offenen Atlantik trifft und geschätzt einige hundert Große Tümmler die warmen Monate damit verbringen, in diesem Bereich zu fressen. Die Delfin-Dinner-Kreuzfahrt in Cape May existiert aufgrund dieser Geografie, nicht trotz ihr. Abendessen-Service und Delfinbeobachtung teilen sich einen Rumpf aus einem einzigen Grund: Die Tiere sind zuverlässig dort, nur wenige Meilen von der Hafeneinfahrt entfernt. Die Stadt hinter dem Dock ist einer der ältesten Badeorte des Landes, und ihr viktorianisches Viertel hat den Status eines National Historic Landmark. Die Arbeit am Hafen erzählt eine andere Geschichte. Die Boote legen von 1218 Wilson Drive ab, auf der Seite des Cape May Canal, eine kurze Strecke vom Cape May Lighthouse und den Untiefen vor Cape May Point entfernt. Kommerzielle Fischereiflotten teilen sich noch immer diese Liegeplätze. Dieselben Fahrrinnenmarkierungen, die die Jakobsmuschel-Boote leiten, führen auch die abendliche Ausflugsflotte am Fährterminal vorbei. Die Fahrten zum Sonnenuntergang folgen dem Licht, nicht der Uhr, weshalb das Boarding während der Saison zwischen 17:30 und 18:30 Uhr stattfindet. Was die Schiffe bieten, ist eine besondere Art der Aufmerksamkeit: Naturkundler an Deck erzählen von Flossenformen, dem Verhalten von Kälbern und Fressmustern, während unten in der Bordküche die Teller ausgegeben werden. Delfin-Dinner-Kreuzfahrten in Cape May werden auf Katamaranen mit mehreren Decks und Partybooten durchgeführt, die eher auf Stabilität als auf Geschwindigkeit ausgelegt sind, was in einer Bucht, die bei ablaufender Flut unruhig werden kann, wichtig ist. Die Rümpfe liegen breit und tief im Wasser, die Decks sind an der Reling offen und die Bordküche arbeitet überdacht – eine Konstruktionslogik, die von halbtägigen Angelchartern übernommen wurde. Die Delfinbeobachtungstouren am Morgen decken bei flacherem Licht das gleiche Wasser ab. Der Herbst fügt eine zweite Ebene hinzu. Im Oktober und November ziehen Buckel- und Finnwale durch die Bucht, und die Ausflugsflotte verschiebt ihre Schwerpunkte entsprechend. Vogelbeobachter kennen diese Küste als Trichter der Atlantic Flyway; Greifvögel sammeln sich über Cape May Point, während die Boote unter ihnen auf dem Wasser unterwegs sind. Der Fahrpreis von 89,95 USD pro Person deckt die Fahrt zum Sonnenuntergang mit Abendessen ab. Tickets für die Delfin-Dinner-Kreuzfahrt in Cape May kaufen also weniger ein neuartiges Abendessen als vielmehr eine praktische Erkundung einer der biologisch dichtesten Ecken der mittelatlantischen Küste, serviert mit einem Teller.