Le Cape May Whale Watcher mesure 110 pieds de la proue à la poupe et dispose de trois ponts passagers au-dessus de la ligne de flottaison, ce qui en fait le plus grand navire d'excursion opérant depuis le port de Cape May. Il a été construit pour l'observation plutôt que pour le transport : des rails ouverts sur deux niveaux, un salon climatisé en dessous, une cuisine au milieu du navire. Depuis son emplacement au 1218 Wilson Drive, à l'intérieur de la Miss Chris Marina, le bateau suit le même itinéraire depuis des décennies — devant la station des garde-côtes, par l'embouchure du canal de Cape May, dans les eaux où la baie du Delaware rejoint l'Atlantique. La croisière avec dîner Cape May Whale Watcher est l'expression nocturne de cet itinéraire. Cape May est plus ancienne que l'industrie qu'elle soutient. Les navigateurs néerlandais ont cartographié le cap dans les années 1620 et y ont associé le nom de Cornelius Jacobsen Mey ; dès les années 1850, la ville attirait les familles de Philadelphie vers ses hôtels en bord de mer par bateau à vapeur. Ce boom explique pourquoi le quartier classé monument historique national compte encore environ 600 bâtiments victoriens, et pourquoi le phare de Cape May, allumé en 1859, reste le point de repère fixe parmi les monuments de Cape May sur chaque ligne d'horizon vers le sud. La chasse à la baleine commerciale exploitait ces mêmes rivages à l'époque coloniale. La croisière avec dîner Cape May Whale Watcher d'aujourd'hui inverse complètement ce commerce. La raison pour laquelle le bateau navigue est la géographie. Les eaux au large du cap se situent sur un couloir migratoire, et des groupes de dauphins souffleurs résident dans la baie du printemps à l'automne, se comptant par centaines. Les baleines à bosse et les rorquals communs passent en transit saisonnier, plus près du rivage ici que le long de la majeure partie du Mid-Atlantic. Un naturaliste embarque à chaque départ, notant l'identification des nageoires dorsales et les coordonnées d'observation qui alimentent les registres de recherche régionaux plutôt qu'un script. La narration est en direct. Les croisières avec dîner Cape May Whale Watcher et les croisières d'observation des dauphins en journée partagent le même protocole d'observation et le même équipage. La croisière avec dîner au coucher du soleil à Cape May se distingue de la flotte de jour sur un point : la cuisine. Un dîner complet est servi pendant la navigation au tarif de 79,95 USD par adulte, servi dans l'assiette en dessous alors que la coque est encore dans des eaux protégées, afin que le pont reste dégagé lorsque le soleil descend derrière la péninsule de Cape May. Le bureau du quai a de longues heures d'ouverture, de 09h00 à 21h00 sept jours sur sept, car le navire effectue plusieurs sorties par jour. Ce que la croisière avec dîner Cape May Whale Watcher vend finalement, c'est une ligne d'horizon fixe, un équipage professionnel et la baie à l'heure où elle prend une teinte cuivrée.